Trail of Tears
From Unawiki
TRAIL OF TEARS Um 1830 scheiterten die Vorstellungen des Präsidenten Andrew Jackson ( im Amt von 1829 bis 1837), man könne die Indianer zivilisieren, wodurch er zu dem Schluss kam, dass nur eine Trennung von den Weißen, das "Empire of Liberty" ermöglichen würde. Dies sollte durch eine Umsiedlung der Stämme aus dem Osten, in das Land westlich des Mississippi, realisiert werden. Die "fünf zivilisierten Stämme", die Cherokee, Creek, Chickasaw, Choctaw und Seminoles, die hauptsächlich von diesem Vorhaben betroffen waren, lebten zu dieser Zeit in Georgia, South Carolina und Florida. Dort angesiedelt betrieben sie Ackerbau und hielten vereinzelt Sklaven. Trotz dieses halbwegs zivilisierten Lebens der "savages", ratifizierte der Kongress 1830 den "Indian Removal Act", der Jackson´s Vorstellungen verwirklichen sollte. Chief Justice John Marshall jedoch bezeichnete die Stämme als "domestic dependent nations" und setzte, als Vorsitz den Supreme Court, 1832 durch, dass sie als "distinct people" erklärt wurden, d.h. sie erhielten einen bundesstaatenähnlichen Status und waren nur von der Bundesregierung durch Verhandlungen bzw. Abkommen offiziell zu behandeln. Präsient Jackson setzte sich jedoch über diesen Entschluss hinweg und ließ die Menschen zusammentreiben und in Gruppen durch die Staaten Tennessee, Kentucky, Missouri und Arkansas nach Westen treiben. Besonders der Stamm der Cherokee war von den Maßnahmen schwer betroffen. Im Jahr 1837 legte der Kongress eine Region zwischen Missouri und Red River (Teile des heutiges Oklahomas) fest, die als Indianerterritorium dienen sollte. 1838 wurden die Cherokee unter Bewachung von Bundestruppen, auf den 2000 Kilometer langen Weg, den Pfad der Tränen, oder auch „Trail of Tears“, gezwungen, um in das neue Gebiet umzusiedeln. Aufgrund mangelhafter Planung, Verpflegung und Ausstattung starben auf diesem grausamen Marsch 4000 von ca. 14000 Cherokee. Nach der "Umsiedlung" verschlechterten sich die Lebensverhältnisse der Indianer zunehmend und auch in den neuen Gebieten wurden sie oft bald wieder verdrängt.
