Consejo Episcopal Latinoamericano
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El Consejo Episcopal Latinoamericano o CELAM, es la principal forma organizativa de la Iglesia Católica en Latinoamerica y el Caribe.
Historia
EL CELAM nació como una petición que los obispos latinoamericanos hicieron al Papa Pio XII de conformar un Consejo que reuniera las 22 Conferencias Episcopales de la subregión americana dada su unidad cultural, social y política. El Papa decretó su fundación en 1955 y convocó la primera conferencia del CELAM en Río de Janeiro para ese mismo año. La sede oficial del CELAM fue escogida en la ciudad de Bogotá, Colombia.
En 1968 el CELAM, con una estructura más organizada y respaldado por la celebración del Concilio Vaticano II, es convocado por el Papa Pablo VI para la celebración de la segunda conferencia en Medellín, Colombia. Fue en ese mismo año en el cual un Papa pisaba por primera vez suelo americano en la ciudad de Bogotá, antes de ir a Nueva York para su célebre discurso antes las Naciones Unidas. La importancia de Medellín radica en la conciencia que los obispos toman de la realidad social de la subregión latinoamericana y el compromiso radical de la Iglesia Católica en el continente. Se fortalece además en esa conferencia la llamada Teología de la Liberación.
En 1979, apenas elegido el Papa Juan Pablo II, tiene lugar la tercera conferencia del CELAM en la ciudad de Puebla de los Ángeles, México. En dicha conferencia el Consejo adquiriría una mayor unidad y se clarificaría la manera en la que la Iglesia Católica se compromete con el desarrollo de los pueblos latinoamericanos.
En 1992 Papa Juan Pablo II volvería a convocar una conferencia, la cuarta del CELAM en la ciudad de Santo Domingo, República Dominicana, cuya preocupación fue el papel de la Iglesia ante los fenómenos de liberalización de la economía y globalización.
Actualmente el CELAM prepara la quinta conferencia que se celebrará en mayo de 2007 convocada por el Papa Benedicto XVI.
Organización
El CELAM con sede en Bogotá está conformado por un grupo directivo elegido cada cuatro años por la asamblea de los presidentes de las 22 conferencias episcopales de Latinoamerica y el Caribe.
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