Underwood-Simmons Act

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Der Tariff Act von 1913, allgemein bekannt als Underwood-Simmons-Tariff Act, sah eine beachtliche Reduzierung der Einfuhrzölle sowie eine Erweiterung der Liste zollfreier Güter vor und war der niedrigste Zolltarif seit dem Bürgerkrieg. Das Gesetz, vorgeschlagen von Sen. Oscar Underwood (D-AL) und mitverfasst von Sen. Furnifold M. Simmons (D-NC), wurde durch die starke Stellung der an niedrigen Zöllen interessierten demokratischen Partei und der Präsidentschaft von Woodrow Wilson ermöglicht.Um die geringeren Einnahmen durch die nun reduzierten Zölle, die bis dahin eine der größten Einnahmequellen der Regierung waren, zu kompensieren, sah der Underwood Act die Schaffung einer bundesweiten Einkommenssteuer vor. Diese sollte zwar bereits mit dem Tariff Act von 1894 eingeführt werden, wurde aber vom Supreme Court als verfassungswidrig erklärt. Aus diesem Grund wurde im Februar 1913 das 16. Amendment zur US-Verfassung ratifiziert, das die Einrichtung einer Einkommenssteuer ermöglichte, die sich in Zukunft zur wichtigsten Einkunftsquelle der Regierung entwickeln sollte.Die Auswirkungen des Underwood Act sind schwer einzuschätzen, da der Ausbruch des 1. Weltkriegs und die damit verbundenen wirtschaftlichen Umwälzungen den Welthandel extrem veränderten: die Nachfrage amerikanischer Güter im Ausland stieg an und ein Großteil Europas war durch die britische Seeblockade vom internationalen Handel abgeschnitten - Faktoren, die die Debatte über Protektionismus unnötig machten.