Gilded Age

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• Epoche von ca. 1890 - 1900, benannt nach Mark Twains Buch _The Gilded Age_ (1873).
• Periode der industriellen Expansion in allen industrialisierten Ländern. Aufstieg einiger Familienclans zu ungeheuerem Reichtum (Carnegies, Rockefellers u.a.). Ausbau der Eisenbahn ==> neue Mobilität.
• Begriff enthält Kritik: _Glanz an der Oberfläche, darunter sieht es ganz anders aus._ Das Jahrzehnt ist geprägt durch Industrialisierung, Einwanderung und dem Ende der ==> Frontier. Der Unterschied zwischen Arm und Reich wächst gewaltig an, wodurch Konzepte wie _self-made man_ und _self-reliance_ stark ins Wanken geraten. Frage nach den amerik. Grundwerten kommt auf.
• In Literatur ist das GA die Zeit des Realismus (oftmals auch als kritische Antwort auf die neue Armut). Außerdem: Literaturmarkt nun fest etabliert. Es entstehen _dime novels_, sowie Western und Science fiction als Genres.
• Literarische Vertreter des Realismus: Mark Twain, Henry James: _Portrait of a Lady_ (1881).

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1865-Jahrhundertwende, nach Bürgerkrieg dramatische Zäsur und viele Veränderungen ->Klima der gesamten Republik ändert sich ->aus Agrarstaat kontinentaler Industriestaat (Industrialisierung, Westen vollends erobert und Frontier aufgehoben, Eisenbahnbau, Trust und Monopole, Einwanderer, zunehmende Urbanisierung, mehr Arme und extrem Reiche ->mehr soziale und politische Konflikte) ->Sozialdarwinismus (1889 Rede von Carnegie, Stahlmagnat: „Gospel of wealth“) ->survival of the fittest als Prinzip ->verteidigt Akkumulation von Reichtümern, aber auch Verpflichtung zur Philanthropie Erklärung: Bezeichnung für diese Zeit ->dramatisch grundlegende Wende in allen Bereichen der amerikanischen Gesellschaft, auch im kulturellen/ Literatursystem; literaturhistorisch: Realismus ->mit Bürgerkrieg tritt alte Generation von Schriftstellern ab, jetzt ganz neue, neue Art von Literatur; antebellum: wenige konnten von Schriftstellerei leben, jetzt: anders->literarischer Markt fest etabliert, Interesse und Lesepublikum, professioneller Vertrieb, öffentliche Wertschätzung Bedeutung/Folgen: Literaturmarkt fest etabliert ->endlich kulturelle Unabhängigkeit von Europa, erste Phase des Massenkonsums von Literatur (billigere Herstellung), neue Pluralität von Stylen, Genres, Leserschaften ->schon Leserschaften nach Profilen betrachtet und verschiedenen Literatursorten ->Beispiel: Massen reißerischer Trivialliteratur (dime novels, pulp fiction); Genres erfunden wie Western, Science Fiction ->bis heute fest etabliert; auch neue Form von Massenmagazinen ->verdrängen alte Qualitätsmagazine (gute Literatur)->Reißerisches, Abenteuergeschichten; aufgrund neuer sozialer Konflikte auch Gegenbewegung zum Sozialdarwinismus ->erste gesellschaftliche Vereinigungen; auch Massenproletariat wächst (in Städten) ->Politarisierung der Großstädte, verstärkt durch Masseneinwanderung und Bevölkerungsexplosion ->zunehmende Heterogeniserung ->wie damit umgehen? ->melting pot-Theorie; Krise zwischen alten Werten und neuen Erfahrungen, Frage nach Identität und Grundwerten ->entfalteter Sebstverständigungsprozess auf allen Ebenen: Wer sind wir/ wo wollen wir hin? ->Literatur nahm daran teil ->verschiedene Reaktionen ->z.B. Realismus (ab 1880; Anschein erwecken, dass was besonders realistisch ist, darzustellen ->so, wie man es im Alltag erfahren kann ->ans Publikum gerichtet und daran orientiert, sehr durchkomponiert), Naturalismus; Bsp. „How the Other Half Lives“ 1890 von Jacob Riis) wendet sich an Gegensatz ->Photos, Berichte von Slums in lower eastside New Yorks