Indentured Servants

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Indentured Servants

Die Gruppe der Indentured Servants bildeten eine Form der Zwangsarbeit, mit dem die Kolonialmächte ab dem 16. Jahrhundert die Neue Welt überzogen, um dem Mangel an Arbeitskräften in den Kolonien entgegenzuwirken und die Besiedlung der neuen Territorien zu gewährleisten. Der I.S. konnte sich dabei die teure Überfahrt von einem Arbeitgeber vorfinanzieren lassen und musste diese dann nach seiner Ankunft abarbeiten. Die Arbeitsverträge dauerten in der Regel zwischen 4 und 7 Jahren. Nach Ablauf dieser Zeit erhielten die I.S. ihre volle Freiheit zurück und hatten die Möglichkeit, ein eigenes Stück Land zu erwerben. Aufgrund der unterschiedlichen Bedingungen in den Kolonien, verstarben v.a. in den südlichen Kolonien viele I.S. noch vor Ablauf ihrer Verpflichtungszeit, während die Arbeitsbedingungen in den nördlichen Kolonien besser waren. Durch die zunehmenden Sklavenimporte aus Afrika im 18. Jahrhundert, wurde vom Modell der I.S. mehr und mehr Abstand genommen. Allerdings wurde das Modell der I.S. erst 1865 zusammen mit der Sklaverei im 13th Amendment offiziell abgeschafft. Der Begriff des I.S. stammt von der Art des Dokumentenpapiers, auf dem die Verträge geschlossen wurden und dessen Ränder "gezahnt" waren.