上古漢語
From Phonology
上古汉语构拟不建立在历史比较法的基础上,其原则和印欧语完全不同. 上古音研究的基本方法上从中古汉语(《切韵》音系)倒推上古音 。在中古音的基础上,可以用《诗经》的韵部和谐声系列来推测古代的发音,还可以用汉语方言的存古特征和一些外部证据(汉藏语系、壮侗语系、苗瑶语系等语言的汉语同源词和借词) 。
韵部
最早研究上古音的学者是顾炎武。他继承了陈第的想法，认为"古诗无叶音"，并旨在"复古"恢复古代汉语的发音。他把上古韵归纳成十部，每一个韵部包含几个《广韵》韵类，而且有些中古韵类同时出现在几个不同韵部。
上古汉语的特征
以前普遍认为上古汉语是一种以单音节为主的语言，每一个汉字代表一个音节。但是近几年，中国学者潘悟云和法国学者沙加尔不谋而合达到了一致的结论：上古汉语不仅有复辅音，也有次要音节，汉朝以前，一个汉字可以代表两个音节：次要音节和主要音节，第一个音节是弱化音节，其主元音为ə，没有韵尾。这个结论目前还存在争议。
汉字是不完整的文字系统，不能直接反映上古汉语的形态变化。为了了解到这些形态变化，必须使用隋朝和唐朝的反切里出现的异读现象。例如：“解”，有几个读音：中古古隘切（見母开口佳韵上声，普通话jie3 ）和中古胡買切（匣母开口佳韵上声，普通话xie4）；第一个有清声母（见母，中古k-）有主动意义，是及物动词，第二个有浊声母（匣母，中古ɦ）有被动意义：声母的清浊和动词的主动/被动性有直接的关系。有些专家认为是某种前缀导致动词声母的浊化。
有时候，不同汉字可以代表同一个词根的几个形态，例如：“见”（中古古電切見母开口先韵去声）代表主动意义，“现”（中古胡甸匣母开口先韵去声）代表被动意义，这对动词类似于上述“解”字的两个读音，但与之不同的是，这里使用两个符号来区分主动和被动的读音。
