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Revision as of 07:40, 14 June 2011

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166. D. A chi deve essere amministrato il battesimo?

R. Il battesimo non deve essere amministrato ad alcuno che si sia fuori dalla chiesa visibile, e quindi estraneo al patto della promessa, finché non professi la sua fede in Cristo, e l’obbedienza a lui. I bambini, però, che g da genitori che professino la fede in Cristo e l’obbedienza a lui (entrambi o anche solo uno di essi), sono da considerarsi parte del popolo del patto e quindi devono essere battezzati.

Riferimenti biblici

• Dagli adulti che desiderano esser battezzati si richiede una professione di fede. "Strada facendo, giunsero a un luogo dove c'era dell'acqua. E l'eunuco disse: «Ecco dell'acqua; che cosa impedisce che io sia battezzato?» [Filippo disse: «Se tu credi con tutto il cuore, è possibile». L'eunuco rispose: «Io credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio»" (Atti 8:36-37); "Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo" (Atti 2:38).
• Il patto di Dio con Abrahamo include tutti i credenti in Cristo insieme ai loro figlioli. "Stabilirò il mio patto fra me e te e i tuoi discendenti dopo di te, di generazione in generazione; sarà un patto eterno per il quale io sarò il Dio tuo e della tua discendenza dopo di te. A te e alla tua discendenza dopo di te darò il paese dove abiti come straniero: tutto il paese di Canaan, in possesso perenne; e sarò loro Dio». Poi Dio disse ad Abraamo: «Quanto a te, tu osserverai il mio patto: tu e la tua discendenza dopo di te, di generazione in generazione" (Genesi 17:7-9); "In tal modo, coloro che hanno la fede sono benedetti con il credente Abraamo ... affinché la benedizione di Abraamo venisse sugli stranieri in Cristo Gesù, e ricevessimo, per mezzo della fede, lo Spirito promesso" (Galati 3:9,14); "In lui siete anche stati circoncisi di una circoncisione non fatta da mano d'uomo, ma della circoncisione di Cristo, che consiste nello spogliamento del corpo della carne: siete stati con lui sepolti nel battesimo, nel quale siete anche stati risuscitati con lui mediante la fede nella potenza di Dio che lo ha risuscitato dai morti" (Colossesi 2:11-12); "E Pietro a loro: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo. Perché per voi è la promessa, per i vostri figli, e per tutti quelli che sono lontani, per quanti il Signore, nostro Dio, ne chiamerà»" (Atti 2:38-39); "...poi ricevette il segno della circoncisione, quale sigillo della giustizia ottenuta per la fede che aveva quando era incirconciso, affinché fosse padre di tutti gl'incirconcisi che credono, in modo che anche a loro fosse messa in conto la giustizia; e fosse padre anche dei circoncisi, di quelli che non solo sono circoncisi ma seguono anche le orme della fede del nostro padre Abraamo quand'era ancora incirconciso" (Romani 4:11-12).
• Un solo genitore cristiano è sufficiente per conferire ai suoi figli la condizione di "santo" o membro del popolo di Dio. "...perché il marito non credente è santificato nella moglie, e la moglie non credente è santificata nel marito credente; altrimenti i vostri figli sarebbero impuri, mentre ora sono santi" (1 Corinzi 7:14).
• Devono essere battezzate persone di ogni nazione. "Andate dunque e fate miei discepoli tutti i popoli battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo" (Matteo 28:19).
• Dei bambini erano portati a Gesù, con la Sua approvazione, per essere benedetti. "Portavano a Gesù anche i bambini, perché li toccasse; ma i discepoli, vedendo, li sgridavano. Allora Gesù li chiamò a sé e disse: «Lasciate che i bambini vengano a me, e non glielo vietate, perché il regno di Dio è per chi assomiglia a loro" (Luca 18:15-16).
• Essere membri del popolo del patto passa da genitore a figlio come ramo dalla radice. "Se la primizia è santa, anche la massa è santa; se la radice è santa, anche i rami sono santi" (Romani 11:16).

Commento

Il principio biblico stabilito dal Catechismo è che solo coloro che sono membri della Chiesa visibile possono giustamente ricevere il sacramento del Battesimo.

I membri della Chiesa visibile possono essere distinti in due classi:

• Coloro che hanno fatto una personale professione di fede in Cristo e di ubbidienza a Lui. Le persone che non appartengono alla Chiesa possono diventarne membro facendo una pubblica professione di fede e di ubbidienza in Cristo. Sulla base di tale professione essi sono ammessi come membri di chiesa e quindi, in quanto tali, sono battezzati. Dopodiché i loro nomi sono iscritti nel registro della particolare comunità cristiana dove è stato loro amministrato il Battesimo. Il loro battesimo suggella sia la loro formale ammissione a membri della Chiesa che un privilegio che loro appartiene come membri.
• I loro figli che ancora non sono in grado di fare una personale professione di fede. I figli di uno o di entrambi i genitori cristiani nascono nella chiesa così come i figli acquisiscono dalla nascita la cittadinanza dei loro genitori. I figli di genitori cristiani sono battezzati perché sono membri della chiesa dalla loro nascita. Essi sono membri della Chiesa dalla nascita in forza del patto di Dio con i loro genitori, che è continuazione del patto fatto con Abrahamo che include non solo lui, ma anche i suoi figli. I figli di genitori cristiani, però, non godono di tutti i privilegi di essere membri della Chiesa fintanto che essi stessi non facciano una personale professione di fede e di ubbidienza in Cristo. Su quella base essi sono ammessi alla Cena del Signore.

Ulteriori questioni

È corretto dire che i figli battezzati di genitori cristiani diventino membri di chiesa solo dopo la loro professione di fede? Non è corretto dire che i figli battezzati di genitori cristiani diventino membri di Chiesa dopo la loro professione di fede, perché ne sono già membri! Non si diventa, ad esempio, cittadini italiani solo dopo aver raggiunto i 18 anni, ma a 18 anni conseguono il diritto di votare. Dire che i figli battezzati dei credenti diventino membri di chiesa dopo la loro professione di fede, rivela l'influenza dell'ideologia individualista battistica, contraria ai principi del patto di grazia presentati nei Canoni di Westminster e che riteniamo fedeli all'insegnamento biblico. È necessario un insegnamento diligente e perdurante nei concetti biblici di popolo di Dio e di patto per sradicare questa diffusa mentalità dalle parvenze di sensatezza.

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